Hoe lang nagellak houdbaar is, en hoe je hem goed bewaart

Nagellak bederft niet zoals een crème. Er zit geen water in, dus bacteriën groeien er niet. Wat er wel gebeurt, is dat het oplosmiddel langzaam verdampt, de pigmenten uitzakken en de hars uithardt in het flesje. Een goed bewaard flesje gaat jaren mee. Een flesje op de vensterbank met een korst op de hals is binnen een jaar dik.

De houdbaarheid komt van Essie, de regels voor het houdbaarheidssymbool uit de EU-cosmeticaverordening, en het afvaladvies van Milieu Centraal.

Hoe lang is nagellak houdbaar?

Ongeopende nagellak van Essie heeft een houdbaarheid van 2 jaar, en met goede zorg gaat een flesje tot 2 jaar mee, aldus de fabrikant¹. In de praktijk is een goed gesloten flesje na openen vaak 2 tot 3 jaar bruikbaar. De grens is geen datum maar een toestand: zodra de lak niet meer dun en glad uit het flesje komt, is hij op.

De reden is de samenstelling. Nagellak is nitrocellulose en harsen in vluchtige oplosmiddelen, met weekmakers en pigment². Elke keer dat de dop open is, verdampt er oplosmiddel. Elke keer dat er lak op de hals opdroogt, sluit de dop iets minder goed. Wat achterblijft is dezelfde film-vormer met te weinig oplosmiddel: dikke, draderige lak.

Kleur en finish maken verschil. Crèmes en donkere kleuren met veel pigment zakken sneller uit dan sheers. Glitter en magnetische lak bevatten zware deeltjes die naar de bodem zinken en na lang staan moeilijk terug in suspensie komen. Sheers en jelly's blijven het langst goed.

Hoe zie je dat nagellak op is?

Een flesje dat lang dicht heeft gestaan, ziet er vaak slechter uit dan het is. Een laag helder oplosmiddel bovenop en pigment onderin is normaal. Een minuut rollen tussen de handen brengt dat terug. De tekenen die er wel toe doen, zie je aan hoe de lak zich gedraagt na het rollen.

Glitter en magnetische lak die na tien minuten rollen nog niet mengen, zijn meestal niet meer te redden. Een crème die alleen dik is, meestal wel.

Hoe bewaar je nagellak?

Essie adviseert de hals van het flesje altijd schoon te houden en de lak koel en uit direct zonlicht te bewaren¹. Die twee gewoonten doen meer voor de houdbaarheid dan welk product ook.

1. Draai de dop na elk gebruik direct en strak dicht. Elke minuut open is oplosmiddel dat verdampt.
2. Veeg de hals van het flesje na het lakken af met een tissue met remover. Opgedroogde lak op de hals houdt de dop een fractie open.
3. Zet de flesjes rechtop. Liggend komt de lak tegen de dop en droogt daar aan.
4. Kies een koele, donkere plek: een la of een kastje in de slaapkamer. Geen vensterbank, geen badkamer naast de douche, geen plank boven de verwarming.
5. Rol een flesje dat lang heeft gestaan een minuut tussen de handen voor gebruik. Schudden brengt belletjes in de lak.

De koelkast mag, maar hoeft niet. Essie noemt de koelkast en de vriezer als mogelijke bewaarplek¹. Koude lak is dik en moet eerst een half uur op kamertemperatuur komen, anders lak je strepen. Voor wie een la met kamertemperatuur heeft, is dat de eenvoudigere keus.

Kun je dikke nagellak verdunnen?

Ja, met nagellakverdunner (thinner). Thinner is hetzelfde oplosmiddel dat de fabrikant gebruikt, meestal butylacetaat en ethylacetaat, en vervangt wat er is verdampt. Remover is geen thinner. Remover bevat aceton en vaak olie of water, en die breken de hars af. Een flesje dat met remover is verdund, droogt slecht en bladdert snel.

Je hebt nodig: nagellakverdunner uit de drogisterij of van bol.com, een pipet of het druppelaardopje van de fles, en een tissue.

1. Maak de hals van het flesje schoon met remover, zodat de dop straks goed sluit.
2. Voeg 2 tot 3 druppels thinner toe.
3. Sluit de dop en rol het flesje een minuut tussen je handen. Niet schudden.
4. Test op een nagel. Komt de lak nog dik van de kwast, voeg dan opnieuw 2 druppels toe.
5. Stop zodra de lak weer dun en glad uitvloeit. Te veel thinner geeft een lak die sheer wordt en slecht dekt.

Een flesje kan meestal twee of drie keer worden verdund. Daarna is de verhouding tussen pigment, hars en weekmaker zo verschoven dat de lak niet meer goed droogt. Dat is het moment om afscheid te nemen.

Wat betekent het potje-symbool op nagellak?

Het open potje met een getal erin, bijvoorbeeld 24M, is het symbool voor de houdbaarheid na openen (period after opening, PAO). Het geeft aan hoeveel maanden het product na de eerste opening veilig te gebruiken is. De EU-cosmeticaverordening (EG) nr. 1223/2009 schrijft het symbool voor op producten die langer dan 30 maanden houdbaar zijn; producten met een kortere houdbaarheid dragen een datum van minimale houdbaarheid³.

Op nagellak staat vaak 12M of 24M. Dat is een veiligheidsgrens, geen kwaliteitsgrens. Lak zonder water bederft niet in de zin van bacteriegroei, dus een flesje van drie jaar oud dat nog dun en glad is, is niet gevaarlijk. Het symbool is wel de reden om een flesje niet eindeloos te bewaren: weekmakers en harsen veranderen langzaam, en de lak hecht en droogt na jaren anders dan nieuw.

Waar gooi je oude nagellak weg?

Volgens Milieu Centraal horen nagellak en nagellakremover niet bij het klein chemisch afval (KCA), maar bij het restafval. Verf, lak en beits en verfproducten zoals thinner, terpentine en verfverdunner horen wel bij het KCA en leveren je in bij de milieustraat van je gemeente⁴. Een flesje nagellakverdunner gaat dus naar de milieustraat, een flesje nagellak in de restafvalbak.

Gooi een flesje nagellak dicht weg, met de dop erop. Een leeg flesje met alleen een korst erin hoort ook bij het restafval; het glas is te vervuild voor de glasbak. Giet nooit lak of remover door de gootsteen, want de oplosmiddelen horen niet in het riool. Gemeenten kunnen eigen regels hebben, dus een blik op de afvalwijzer van je gemeente is bij twijfel de kortste weg.

Geschreven en gecontroleerd door de redactie van India Anaïs. Elk getal en elke regel is gekoppeld aan de bron. Zo maken we de gidsen.